Drei Nächte in Kinshasa vor dem Rumble in the Jungle

Zaire 74 war als Vorprogramm für Muhammad Ali gegen George Foreman gedacht. Die Veranstalter flogen ein Flugzeug voller schwarzer amerikanischer und lateinamerikanischer Stars nach Kinshasa, zu einem dreitägigen Festival im Stade du 20 Mai: James Brown und seine Band, B.B. King, Bill Withers, die Spinners, Miriam Makeba, Manu Dibango und die Fania All Stars, mit Celia Cruz vor einem Publikum, das ihre Platten besser kannte, als sie erwartet hatte. Auf denselben Plakaten standen die Giganten der kongolesischen Musik, Franco und TPOK Jazz, Tabu Ley Rochereau und Abeti Masikini, deren Rumba Jahrzehnte zuvor von kubanischen Schellackplatten geprägt worden war.

Tage vor dem Festival verletzte sich Foreman im Training am Auge, und der Kampf rutschte auf den 30. Oktober. Die Konzerte fanden am 22., 23. und 24. September ohne das Boxpublikum statt, vor einem Publikum, das überwiegend kongolesisch war. Celia Cruz' Quimbara, getrieben von der Fania-Rhythmusgruppe, ist der Ausschnitt, der am häufigsten gezeigt wird: Son und Guaguancó, zurückgesungen auf den Kontinent, von dem sie kamen.

Das Filmmaterial hing in Rechtsstreitigkeiten fest und lag über zwanzig Jahre in Archiven. Es tauchte zuerst in When We Were Kings auf, der Dokumentation von 1996 über den Kampf, und dann vollständig 2008 in Soul Power, weshalb ein Festival, das außerhalb Kinshasas damals fast niemand sah, heute zu den bestdokumentierten Konzerten der Siebziger gehört.