A.R. Rahman gewinnt zwei Oscars in einer Nacht und dankt Gott auf Tamil

2009 war A.R. Rahman seit siebzehn Jahren der beherrschende Komponist des indischen Kinos, seit Roja 1992, mit mehr als hundert Filmmusiken und einer Anhängerschaft in Südasien und der Diaspora, die Hollywood kaum wahrnahm. Slumdog Millionär änderte das. Danny Boyles Film über einen Jungen aus Mumbai in einer Quizshow wurde von Rahman in wenigen Wochen vertont, und die Schlussnummer Jai Ho, getanzt auf einem Bahnsteig, wurde zum Markenzeichen des Films.

Bei den 81. Academy Awards gewann Slumdog Millionär acht Oscars, darunter den für den besten Film. Rahman nahm zwei davon mit, für die beste Filmmusik und, mit dem Texter Gulzar, für den besten Song. Zac Efron und Alicia Keys überreichten ihm den ersten. In seiner Dankesrede wechselte er für einen Satz, den seine Mutter verstehen würde, ins Tamil, und sagte dann den Satz, der ihn seither begleitet: "Mein ganzes Leben lang hatte ich die Wahl zwischen Hass und Liebe. Ich habe die Liebe gewählt, und deshalb bin ich hier."

Er war der erste Inder, der zwei Oscars in einer einzigen Nacht gewann. Jai Ho ging in Indien auf Platz eins und in ganz Europa in die Charts, und Rahman fügte im folgenden Jahr zwei Grammys hinzu. Für eine Musikindustrie, die Lata Mangeshkar, Ravi Shankar und fünfzig Jahre Filmsongs ohne einen einzigen Academy Award hervorgebracht hatte, kam die Nacht spät, und sie kam laut.