Take On Me

Das Riff ist älter als a-ha. Pål Waaktaar und Magne Furuholmen hatten es schon als Teenager in ihrer früheren Band Bridges erfunden, in einem Stück namens Miss Eerie, das ihnen zu sehr nach Kaugummiwerbung klang. Waaktaar fand es zu poppig für den düsteren Stil, den sie anstrebten; Furuholmen fand es einfach eingängig. Als ihr Schulfreund Morten Harket dazukam, hörte er die Keyboardlinie und sagte, sie habe das Zeug zum universellen Hit. Aus dem Song wurde Lesson One, dann Take On Me, gebaut, um Harkets Stimmumfang zu zeigen, in einem Refrain, den der Rolling Stone später zu den am schwersten zu singenden der Popgeschichte zählte. Dann floppte er, und das mehr als einmal. Die erste Version von 1984 kam in Großbritannien nur auf Platz 137. Warner-Manager Andrew Wickham investierte weiter, ließ den Song von Produzent Alan Tarney mit klarerem, strahlenderem Klang neu aufnehmen, und 1985 floppte er erneut. Was schließlich funktionierte, war ein Video. Angeregt von einem studentischen Animationsfilm namens Commuter filmte Regisseur Steve Barron Harket und die Schauspielerin Bunty Bailey in einem Café in Wandsworth und im Studio, und rund 3.000 Einzelbilder wurden von Hand nachgezeichnet, eine Arbeit von 16 Wochen. Im Oktober 1985 stand Take On Me an der Spitze der Billboard Hot 100, und das Video gewann sechs MTV Video Music Awards. Jahrzehnte später erreichte es als erstes Musikvideo der 1980er zwei Milliarden Aufrufe auf YouTube. Ein Riff, das seinen Erfindern einst zu süß für ihre Band war, ist das, an das sich alle erinnern.