Caballo Viejo

Simón Díaz erzählte die Geschichte gern selbst. 1980 reiste er in die venezolanischen Llanos, um eine Sendung aufzuzeichnen, und lernte dort eine junge Frau namens Maigualida kennen. Nach seinen Worten verliebten sie sich ineinander, wenn auch nur für diesen Augenblick. Am Abend begann er, ihr Verse vorzutragen, und ein junger Mann stand auf, um ihm zu antworten. Daraus wurde ein Contrapunteo, das improvisierte Sängerduell der Llanos, und es dauerte mehr als eine Stunde. Ein großartiges Duell sei das gewesen, erinnerte sich Díaz, und erst danach erfuhr er, wer sein Gegner war: ihr Freund. Am nächsten Morgen schrieb er Caballo Viejo in einem Zug, inspiriert von dieser Nacht und den Versen, die er für sie gedichtet hatte. Die erste Aufnahme machte die Sängerin Mirtha Pérez unter Díaz’ eigener Anleitung, und er veröffentlichte das Lied 1980 auf seinem Album Golpe y Pasaje. Von dort aus verließ das Lied die Llanos endgültig. Es wurde in zwölf Sprachen übersetzt und rund 300 Mal aufgenommen, von so unterschiedlichen Künstlern wie Celia Cruz, Julio Iglesias, Rubén Blades, Ry Cooder, Plácido Domingo und Juan Gabriel. Eine Version von Roberto Torres erhielt 2007 eine Auszeichnung der Latin Grammy Hall of Fame, und noch viel mehr Menschen erreichte es, als die Gipsy Kings es in ihr Medley Bamboleo einbauten, mit Díaz als Autor. Ein an den Freund verlorenes Versduell in den Llanos wurde zu einem der weitgereistesten Lieder, die Venezuela je hervorgebracht hat.