Mannenberg

Mannenberg entstand in einem einzigen Take. Im Juni 1974, bei einem seiner kurzen Heimatbesuche aus dem Exil, stand Abdullah Ibrahim, damals noch als Dollar Brand bekannt, in einem Studio in Kapstadt, mit Produzent Rashid Vally und einer Band, die der Saxofonist Basil Coetzee zusammengestellt hatte. Nach Tagen mit vorab geschriebenem Material begann Ibrahim am Klavier zu improvisieren und holte die anderen nach und nach dazu. Reißzwecken auf den Klavierhämmern gaben dem Stück den metallischen Klang des Marabi, und Coetzees Saxofonsolo brachte ihm einen Spitznamen fürs Leben ein: Manenberg. Der Titel verwies auf etwas Schmerzhaftes. Damals vertrieb die Regierung gewaltsam die als „Coloured“ eingestuften Familien aus District Six, und Manenberg, der Township, in dem Coetzee lebte, stand für diese Zwangsumsiedlungen. Ibrahim erklärte später, für die Band habe er die Vertreibung aller Menschen von überall symbolisiert, und das Stück sei eine Bestätigung gewesen, dass ihre eigene Kultur zählt. Einen Text gibt es nicht. Stattdessen verbindet die Musik Marabi, den Ticky-Draai-Rhythmus und Langarm-Tanzmelodien mit Jazz, sodass sie in Schwarzen und Coloured-Gemeinschaften gleichermaßen vertraut klang. Vally spielte die Aufnahme über Lautsprecher vor seinem Plattenladen in Johannesburg, noch bevor das Album erschien, und verkaufte in der ersten Woche 5.000 Exemplare. Veröffentlicht auf Mannenberg: Is Where It's Happening, wurde das Stück sofort ein Hit. Als Coetzee und Robbie Jansen es später auf Kundgebungen gegen die Regierung spielten, wurde es in den 1980ern zu einem der beliebtesten Lieder des Kampfes gegen die Apartheid. Eine wortlose Improvisation sagte, was man nicht laut sagen durfte, und sie bleibt der Meilenstein des Cape Jazz.