While My Guitar Gently Weeps

Im April 2006 stellte jemand ein Video von Jake Shimabukuro auf YouTube, ohne ihm Bescheid zu sagen. Es zeigte den Ukulele-Spieler aus Honolulu allein, wie er George Harrisons „While My Guitar Gently Weeps“ mit schneller, verschlungener Fingertechnik spielte; gedreht worden war es ursprünglich für eine New Yorker Fernsehsendung namens Midnight Ukulele Disco. Der Clip verbreitete sich rasend schnell, wurde zu einem der ersten viralen Videos der Plattform und kam schließlich auf mehr als 17 Millionen Aufrufe. Shimabukuro spielte, seit ihm seine Mutter, selbst eine versierte Ukulele-Spielerin und Sängerin, mit vier Jahren eine Ukulele schenkte. Bekannt wurde er Ende der 1990er auf Hawaii mit dem Trio Pure Heart, dessen Debütalbum vier Na Hoku Hanohano Awards gewann, und ab 2002 baute er sich als Solist eine Fangemeinde in Japan auf. Außerhalb dieser beiden Orte kannten ihn wenige. Das Video änderte das. Die Konzertanfragen vervielfachten sich, er tourte acht oder neun Monate im Jahr um die Welt, und Anfragen für Zusammenarbeiten kamen von Jimmy Buffett, Béla Fleck, Ziggy Marley, Cyndi Lauper und Yo-Yo Ma. Im September 2006 veröffentlichte er ein nach dem Song benanntes Album, Gently Weeps, das Platz zwei der Billboard-Weltmusikcharts erreichte und einen Na Hoku Hanohano Award gewann. Für viele Menschen fern von Hawaii war dieser eine ungeplante Upload die erste Ahnung davon, was eine Ukulele in den richtigen Händen kann.