Tiny Bubbles

„Tiny Bubbles“ war nie für Don Ho gedacht. Leon Pober schrieb es für Lawrence Welk, den für seine Champagnermusik bekannten Bandleader, und Welk lehnte ab. Zu Ho kam das Lied nur, weil eine Session schlecht lief: Produzent Sonny Burke verlangte danach, nachdem Ho mit „Born Free“ nicht zurechtkam. Welk wiederum sang den Song später mehrmals in seiner Fernsehshow, als er längst ein Hit war. Da hatte Ho schon einen weiten Weg hinter sich. Geboren im Honolulu-Viertel Kakaʻako und aufgewachsen in Kāneʻohe, verließ er 1959 die Air Force, um im Familienlokal Honey's seiner Mutter zu helfen, und begann dort für Einheimische und Marines vom nahen Stützpunkt zu singen. 1963 verlegte er Honey's nach Waikīkī, später spielte er im Club von Duke Kahanamoku, wo Plattenfirmen auf ihn aufmerksam wurden. Im Herbst 1966 erschienen, kam „Tiny Bubbles“ in die Pop- und die Easy-Listening-Charts und hielt das gleichnamige Album fast ein Jahr lang in den Billboard-Top-200, gerade als billige Flüge den jungen Bundesstaat zu einem immer beliebteren Reiseziel machten. Es wurde sein Erkennungslied, bis 1968 rund 34 Mal gecovert, und er sang es Abend für Abend für Urlauber. Manche auf Hawaii warfen ihm vor, zu kommerziell zu sein, und angeblich seufzte er nach einem Auftritt einmal, er hasse dieses Lied. Und doch war für viele Besucher jener Jahre der Klang Hawaiis eine leichte, wiegende Melodie, die eigentlich für jemand anderen geschrieben worden war.