Brigadier Sabari

Die Platte beginnt mit einer Polizeisirene. Alpha Blondys Brigadier Sabari vom Debütalbum Jah Glory aus dem Jahr 1982 erzählt von einer nächtlichen Razzia in den Straßen von Abidjan: Ein junger Mann ohne gültige Papiere bietet den Uniformierten die Stirn, überzeugt, im Recht zu sein, und landet zusammengefaltet hinten im Lastwagen, wo er den Polizisten um Gnade anfleht. Seiner Biografie zufolge verarbeitet das Lied seine eigene Festnahme in Abidjan und die Misshandlung durch die Polizei. Gesungen ist es auf Dioula, wahrscheinlich das erste Lied, das überhaupt in dieser Sprache aufgenommen wurde. Sabari ist ein Malinké-Wort, das hier um Verzeihung bitten bedeutet, aber auch Geduld heißen kann, und der Titel lässt sich etwa mit „Gnade, Brigadier“ übersetzen. Sprache und Thema machten den Unterschied. Das Album wurde ein riesiger Erfolg, das Lied machte Blondy in Abidjan zum Star, und seine Fans nannten ihn bald den Bob Marley Afrikas. Jah Glory wurde zu einem Symbol des Widerstands, und Brigadier Sabari gilt oft als Geburtsurkunde des afrikanischen Reggae. Es ist bis heute sein bekanntestes Lied und oft der Abschluss seiner Konzerte. Gecovert wurde es vom belgischen Duo Twee Belgen, von La Brigade mit Pierpoljak als Opération coup de poing und von Tiken Jah Fakoly auf Racines, seinem Album mit Reggae-Klassikern von 2015. Vier Jahrzehnte später spricht ein Lied über eine Nacht hinten im Polizeiwagen noch immer zu allen, die je ohne Grund angehalten wurden.