Hot Koki

André-Marie Tala baute als Junge in Bandjoun mit einem Kindheitsfreund seine erste Gitarre aus Bambusrippen und Angelschnur und brachte sich die Rhythmen seiner Kindheit selbst bei. Mit fünfzehn verlor er plötzlich sein Augenlicht. Zwei Jahre später lud Radio Cameroun bei einem Besuch des Präsidenten in Bafoussam junge Musiker der Stadt zum Singen ein, und Tala kam mit seiner Bambusgitarre und begeisterte das Publikum. Mit zwanzig traf er Manu Dibango, und das veränderte alles: Dibango riet ihm, sich an französische Plattenfirmen zu wenden. Mit Unterstützung seiner Familie flog Tala nach Paris und unterschrieb bei Decca. Hot Koki, 1975 erschienen, machte ihn international bekannt. Sie gehört zum Tchamassi, dem Afro-Jazz, für den er bekannt ist. Sie brachte ihn aber auch in Konflikt mit einem der berühmtesten Musiker der Welt. Laut der französischen Wikipedia veröffentlichte James Brown, damals auf dem Höhepunkt seiner Karriere, unter dem Titel The Hustle ein Stück, das Talas Song kopierte. Tala zog vor Gericht. Nach vier Jahren erbitterter Rechtsstreitigkeiten bekam er 1978 recht, und Brown wurde verurteilt, ihm sämtliche Tantiemen zu überlassen. Tala hatte danach eine lange Karriere, wurde von Anfang an mit Stevie Wonder und Ray Charles verglichen und mehrfach vom kamerunischen Staat ausgezeichnet. Doch Hot Koki bleibt der Song, mit dem ein blinder Autodidakt aus dem Grasland sich gegen den Godfather of Soul behauptete und gewann.