Zwanzig Minuten, die ein Stadion zu einer Stimme machten

Live Aid war Bob Geldofs Antwort auf die Hungersnot in Äthiopien: zwei Stadionkonzerte an einem Tag, Wembley in London und das JFK-Stadion in Philadelphia, per Satellit verbunden und von geschätzt 1,9 Milliarden Menschen in rund 150 Ländern gesehen. Jeder Act bekam etwa zwanzig Minuten und keinen Soundcheck. Queen, deren Stand 1985 nach der gemischten Aufnahme der Works-Tour und umstrittenen Konzerten im Südafrika der Apartheid wackelig war, standen am frühen Abend im Programm, zwischen Dire Straits und David Bowie.

Sie behandelten die zwanzig Minuten wie einen Titelkampf. Das Set begann mit dem Klavierteil von Bohemian Rhapsody und ging direkt in Radio Ga Ga über, wo das doppelte Klatschen aus dem Video zur Geste des ganzen Stadions wurde, 72.000 Armpaare, die gemeinsam hoch- und runtergingen. Dann führte Mercury die Menge durch ein wortloses Frage-und-Antwort-Spiel, das "Ay-Oh", das seither einen eigenen Namen trägt, bevor Hammer to Fall, Crazy Little Thing Called Love, We Will Rock You und We Are the Champions folgten. Die Band hatte das komprimierte Set drei Tage lang im Shaw Theatre geprobt, und ihr Tontechniker soll die Limiter des Hauses so weit aufgedreht haben, dass sie schlicht lauter waren als alle anderen.

Was die Übertragung festhielt, war ein Sänger, der eine Menge vollkommen im Griff hatte, die gar nicht seinetwegen gekommen war. Über Nacht setzte es Queens Karriere neu auf: Der Backkatalog stand in der folgenden Woche wieder in den britischen Charts, die Magic Tour füllte im nächsten Sommer Europas Stadien, und das Set führt seither Umfragen zum größten Live-Auftritt aller Zeiten an, darunter eine Abstimmung von Musikern, Kritikern und Branchenleuten 2005.